Esplugues de Llobregat, 20 de maig de 2026.
Al 2024 vaig realitzar una xerrada pel Grup d’Estudis dels laboratoris farmacèutics que ja no eren a Esplugues, però que van significar una part important de la història de la indústria farmacèutica al nostre municipi.
En dos dels laboratoris dels quals vam parlar a la conferència, va aparèixer la figura de Jean-René Ricard Dupuy com a fundador i gerent de la Societat Farmacèutica Rocafort Doria (ROCADOR) i Societat General de Farmàcia (SOGEFA) ambdós ubicats al barri de Can Clota.
Al cap de uns quants mesos, es va posar en contacte amb el Grup d’Estudis Mariona Estudillo, una noia catalana que treballa a un laboratori farmacèutic a Ginebra (Suïssa), ja que volia parlar sobre aquests dos laboratoris que va fundar i dirigir en Jean-René Ricard Dupuy a Esplugues, donat que ella treballa als Laboratoris OM, que van ser dirigits pel fill de Jean-René Ricard Dupuy, Jean Paul Ricard i el seu net Christophe Ricard.
Ens vam posar en contacte i vam tenir una grata sorpresa, ja que des del Grup d’Estudis no coneixíem l’existència del laboratoris OM a Ginebra, i ella desconeixia la evolució dels dos laboratoris aquí a Esplugues.
D’aquest coneixement compartit, neix aquest article que intenta resumir el llegat i vida de Jean-René Ricard Dupuy.
Jean Ricard Dupuy va néixer al 1890 al sud de França i una de les seves primeres feines va ser a la farmàcia del seu oncle com a practicant, realitzant les diferents fórmules a la rebotiga del negoci. Amb aquesta primera experiència, va decidir que el seu futur professional seria la de representant mèdic.
Va començar a treballar per a una important distribuïdora farmacèutica francesa, anomenada Brandière & Co ubicada a Paris. Aquesta empresa el va enviar entre 1910 i 1914 cap a Cuba, a l’Havana, per tal que posés en marxa la distribució dels seus medicaments. Va retornar de Cuba a França per tal de poder-se incorporar al servei militar durant la Primera Guerra Mundial.
Cap al 1925, la seva empresa el va enviar a Espanya, concretament a Barcelona, per tal de sondejar el mercat espanyol per a les seves exportacions. Jean va ser llavors quan va incorporar el nom René al seu nom, passant a dir-se Jean-René. Aquí va veure una possibilitat d’expansió elevada, ja que el país no estava gaire desenvolupat a nivell de la indústria farmacèutica. Va trobar Esplugues un punt clau per tal d’iniciar la seva activitat com a distribuidor i fabricant farmacèutic.
Inicialment al carrer Tusset de Barcelona, va iniciar la comercialització del seus productes sota la patent OM (Omnia Medicamenta) i posteriorment cap al 1932-35 ho va fer a Esplugues al seu laboratori Societat General de Farmàcia on fabricava productes com: Bioser, Septisan, Pental pomada, Vacunes-OM, Coli-OM, Pulmonar-OM, Septa-OM, xarop Pentadon.
Donada la seva experiència passada a l’Havana, va crear la primera filial dels Laboratoris OM a Cuba cap al 1930, tot i que fins al 1947 no va poder ser inaugurat oficialment. Aquest laboratori va tenir un gran prestigi al país, creant una indústria de producció de penicil·lina a nivell local que es nodria de les matèries primeres importades des de Espanya.
Posteriorment a aquesta primera filial, al 1960 la persona que va quedar com a gerent del laboratori després de la nacionalització del mateix per part de Fidel Castro, va fundar el laboratori OM a Lima, Perú.
Jean-René es va casar amb la seva col·laboradora, natural de la Vall d’Arán, i que tenia com ell un caràcter idoni per als negocis. Van tenir quatre fills: Jeannette, la més gran, Jean Paul, i René i André, que van néixer al 1929. Tot i que la mare era espanyola i parlava aranès, català i francès a més d’espanyol, el francès va continuar sent l’idioma que va fer servir la família.
Amb l’inici de la guerra civil, i per tal d’evitar una possible nacionalització de la seva empresa Societat General de Farmàcia, Jean-René va reivindicar la seva nacionalitat francesa així com la de la seva empresa. Per assegurar la continuïtat de les seves exportacions, donat que Espanya estava al mig d’una guerra, decidí traslladar las exportacions de SOGEFA d’Espanya a Suïssa. El nom d’Omnia Medicamenta no va ser acceptat a Suïssa, i va crear la empresa amb l’acrònim OM, que ja portaven el seus medicaments a Espanya. Al capdavant d’aquesta filial va posar al seu fill gran, Jean Paul Ricard Sala.
Una de les societats que també va crear Jean-René Ricard Sala cap al 1942-45 va ser la Societat Químic Farmacèutica Establiments Rocafort Doria S.A. (coneguda com a ROCADOR).
En aquesta ocasió, es va aliar amb Norberto Rocafort Doria, que tenia la patent del famós medicament Urodonal, i van començar amb la seva comercialització. L’èxit va ser de tal magnitud, que van poder construir unes noves instal·lacions, just al davant de les de SOGEFA, per tal de donar acollida a les noves línies de producció i nous productes, sobretot tota la gama de Aero-Red, així com tota la branca veterinària, encapçalada pels productes Neosan.
Els anys de bonança tant en la producció com la distribució dels medicaments produïts a les seves industries, van permetre una expansió al 1954 dels laboratoris Lus-OM a Lisboa, Portugal.
A la dècada del 1960, Jean-René Ricard va confiar les seves tres empreses als seus tres fills.
OM Pharma (Suïssa) va ser cedida a Jean-Paul Ricard i, després de la seva mort, va ser assumida pel seu fill Christophe Ricard al 1997. OM va ser venuda a Vifor/Galenica el 2009 i adquirida per Etienne Jornod i els seus amics inversors (Optimus) el 2020.
SGF Sociedad General de Farmàcia (Espanya) va ser transferida a André Ricard, qui, al cap d’uns anys, va vendre l’empresa a Beecham (ara GSK) per dedicar-se al seu talent com a dissenyador.
Rocador (Espanya) va ser cedida a René Ricard, que va dirigir l’empresa fins a una edat avançada abans de vendre-la a Upsa (una filial de Bristol Myers Squibb).
Al 2001, Uriach va adquirir la marca Aero-Red d’Upsa (Bristol Myers Squibb).
A partir de llavors, Jean-René Ricard es va separar de la primera línia de gestió de les seves indústries, però ens va deixar un gran llegat, que encara avui dia perdura en l’important Laboratoris OM ubicat a Ginebra.
Fonts:
“Historia d’OM”, materials de Mariona Estudillo
“El passat d’Esplugues: els laboratoris farmacèutics”, materials de Josep Alcalde
Josep Alcalde